归巢
回建康的路上，许鹤年一直没怎么说话。
马车驶出江州城时，谢云深送了她一程。
“南陵仓的卷宗，你继续查。”谢云深站在城门下，道：“但江州这边的事，你暂时别插手。”
许鹤年掀开车帘。
“怕我碍事？”
“怕你惹麻烦。”
谢云深说得直白。
“有人敢在江州府衙杀人，说明他们已经急了。你若继续往里撞，未必每次都有昨晚那么好的运气。”
许鹤年笑了笑。
“知道了。”
这句话说完，谢云深便转身回城。许鹤年放下车帘，她低头看向袖中的私印。一枚小小的东西，有人不惜杀人，也不愿让这枚印重新出现。
回到建康，已经是第二日傍晚。许府的人早早等在城门附近。
“家主，宫里来人了。”
许鹤年下马。
“谁？”
“承明殿的内侍。”
她脚步顿了一下。
“说什么？”
“陛下让您明日入宫。”
许鹤年应了一声，她并不意外。江州出了这么大的动静，李昭衡不可能不知道。只是她没想到，皇帝的消息这么快。
她回府后，第一件事便是把江州带回来的东西锁进暗格。
军粮记录。
陈显的私印。
还有那份从府衙调出来的旧档。
她只留下了一份抄本。做完这些，她才坐下来。一路奔波，她却没有多少倦意。脑子里反复浮现的，还是在江州发生的事。许鹤年靠在椅背上。她忽然觉得，自己以前把世家想得太简单了。五大家族表面上争的是朝堂上的位置。可真正的力量，早已渗进地方。粮道、盐场、商路、水寨。这些东西平日里看不见，一旦动起来，便足以左右一方局势。而李昭衡想从世家手里收权，恐怕没有那么容易。
夜深后，静芙宫。
李润卿正在看一本旧册。听见脚步声，她头也没抬。
“回来了？”
许鹤年停在殿中。
“殿下知道臣今日回来？”
“江州的消息下午就到了。”
李润卿翻过一页。
“坐。”
许鹤年在下首坐下。宫女奉茶，很快退了出去。殿内只剩她们两人。许鹤年没有主动提昨夜。李润卿也没有问。两个人都像是在等对方先开口。过了一会儿，李润卿才道：
“江州的船案，查得如何？”
“有些收获。”
“说来听听。”
许鹤年把事情简单说了一遍，没有提那男人曾说过什么。只是说查到了五年前的军粮调拨，又提到有人借江州水军的手灭口。李润卿听完，指尖停在书页上。
“江州水军？”
“是。”
“谢云深确认的？”
“她认出了箭。”
李润卿沉默片刻。
“看来谢家也坐不住了。”
许鹤年看着她。
“殿下认为，是谢家的人？”
“我没这么说。”
李润卿抬眸。
“江州是谢家的势力范围，但这不代表所有事情都是谢家做的。”
许鹤年微微点头。这句话她明白，世家盘根错节。一个地方看似属于某一家，下面的人却未必只听这一家的话。
“你从江州带回来什么？”
李润卿忽然问。许鹤年的手指微不可察地收紧。她看着面前的人。片刻后，从袖中取出一张抄录的调拨记录。
“只有这个。”
李润卿接过。她看得很快。看到最后，目光停住。
“南陵仓。”
“是。”
李润卿没有再说话。
许鹤年看着她。
“兜兜转转还是回到了原点。”
“先不要动。”
李润卿将纸放在案上。
“为什么？”
“因为南陵仓不是普通粮仓。”
她声音很轻。
“那里存的是军粮。”
许鹤年一怔。
“臣知道。”
“你不知道的是——”
李润卿看向她。
“五年前南陵仓曾经换过一次主事。”
“换之前，那里少了一批粮。”
许鹤年眉头皱起。
“你之前怎么没提起过？少了多少？”
李润卿没有立即回答，她只是问：
“你觉得呢？”
许鹤年思索片刻。
“如果只是普通亏空，不会有人冒险灭口。”
“继续。”
“所以少的数量应该不小。”
李润卿轻轻点头。
“十二万石。”
许鹤年沉默下来。十二万石。已经不是一个仓库的亏空，那是足以养活数万人的军粮。她忽然明白过来，为什么有人不惜杀人，为什么五年前的陈显会突然“病死”。也明白了为什么江州那边，会有人刻意把线索重新引向南陵仓。
李润卿看着她。
“现在还想继续查吗？”
许鹤年抬起眼。
“查。”
回答得很快。
李润卿似乎早就料到。
“你知道这意味着什么？”
“知道。”
“许氏一旦碰进去，就很难抽身。”
“臣也知道。”
李润卿看了她很久。
忽然问：
“你为什么一定要查？”
许鹤年怔住。这个问题，她没有想过。她可以说是为了许氏。也可以说是因为皇命。可真正的原因，其实没那么复杂。她不喜欢有人把她当棋子，更不喜欢自己什么都不知道。
许鹤年垂下眼。
“因为臣已经走到这里了。”
李润卿轻轻笑了一下。
“是吗？”
“是。”
“那便继续走。”
她将那张纸推回去。
“不过从今日起，南陵仓的事情，不要再经第三个人的手。”
许鹤年接过。
“臣明白。”
她起身告退。
走到殿门口时，身后忽然传来声音。
“许鹤年。”
她停下。
“殿下？”
李润卿看着她的背影。
“昨夜的事，本宫已经知道了。”
许鹤年没有回头。
“臣无事。”
“无事？”
李润卿抬眼看她。
“箭擦过你的肩，本宫也听说了。”